La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el incremento de casos de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH) en la Región de las Américas durante 2025, especialmente en países del Cono Sur, donde también se ha observado un aumento en la letalidad de la enfermedad.
De acuerdo con la OPS, hasta la semana epidemiológica 47 de 2025 se han notificado 229 casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus y 59 defunciones, lo que representa una tasa de letalidad regional de 25.7 %. Los países que han reportado casos este año son Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay.
El organismo regional señala que Bolivia y Paraguay presentan aumentos significativos en la incidencia, superando o duplicando los promedios históricos. En Paraguay, el incremento está vinculado a un brote asociado a exposición laboral, mientras que Argentina continúa siendo el país con mayor número de casos en la Región.
Asimismo, la OPS advierte que Argentina y Brasil registran un aumento en la letalidad, con cifras superiores a las observadas en años recientes.
Transmisión y riesgo
La OPS explica que la transmisión del hantavirus en las Américas es principalmente zoonótica, asociada al contacto con roedores infectados o con su orina y excretas, especialmente en zonas rurales.
No obstante, recuerda que existen antecedentes documentados de transmisión de persona a persona, principalmente vinculados al virus Andes, endémico del Cono Sur, en situaciones de contacto estrecho y prolongado, como entornos domiciliarios o durante la fase inicial de la enfermedad.
Entre los principales factores de riesgo identificados se encuentran: Residencia o actividades en zonas rurales, limpieza de viviendas cerradas, galpones o depósitos, actividades agrícolas, forestales o laborales al aire libre , contacto directo o indirecto con roedores
Síntomas y gravedad
El síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad grave que puede evolucionar rápidamente. Los síntomas más frecuentes incluyen fiebre, dolores musculares, cefalea, náuseas, vómitos y, en fases más avanzadas, dificultad respiratoria e insuficiencia pulmonar, lo que explica la elevada tasa de letalidad observada en algunos países.
Llamado de la OPS
Ante este escenario, la OPS exhorta a los países de la Región a mantener y fortalecer la vigilancia epidemiológica, garantizar el diagnóstico oportuno y la atención adecuada de los casos, así como promover acciones intersectoriales para reducir los riesgos ambientales y ocupacionales asociados a la enfermedad.
La organización subraya la importancia de la prevención, mediante la reducción del contacto con roedores, la educación sanitaria de la población y la adopción de medidas de protección en actividades laborales y recreativas en zonas de riesgo.
